¿Conducir con la licencia suspendida es un delito en Florida?

Conducir con la licencia suspendida, que a menudo se abrevia "DWLS" (driving while license suspended), es uno de los cargos penales de tránsito más comunes en South Florida, y también uno de los que más se pueden arreglar. El cargo depende de dos preguntas: ¿sabía usted que la licencia estaba suspendida?, y ¿por qué estaba suspendida? Cómo defiende el Sr. Mead estos casos está en nuestra página de delitos penales de tránsito.

¿Cómo avanza un caso de licencia suspendida, paso a paso?

1. La detención y la consulta del historial. El agente revisa la licencia y ve una suspensión, una revocación o una cancelación en el historial del FLHSMV.
2. El agente decide qué cargo poner. Sin prueba de que usted lo sabía, el cargo es una infracción de tránsito según el s. 322.34(1), que se maneja como las demás multas civiles. Con prueba de que lo sabía, es un delito según el s. 322.34(2) o (10), y la citación exige comparecer ante el tribunal.
3. El auto puede ser incautado. Si la licencia sigue suspendida desde una condena anterior por DWLS, o la suspensión es por falta de seguro o por ser infractor habitual, y el conductor es dueño del auto, el agente debe incautarlo o inmovilizarlo (s. 322.34(8)(a), (b)).
4. El tribunal. Una citación penal va al tribunal del condado para la lectura de cargos. En Palm Beach County, la Secretaría del Tribunal (Clerk) no acepta pagos en línea para las citaciones por licencia suspendida. Lo que pasa en esa primera fecha se explica en si tiene que ir a la lectura de cargos.
5. La solución. Muchos de estos casos dependen de rehabilitar la licencia antes de la fecha en el tribunal, porque algunos cargos pueden cerrarse entonces con una prueba de cumplimiento y una suspensión de la adjudicación (ss. 318.14(10), 322.34(11)).

¿Cuáles son las penas?

Los límites de cárcel y de multa provienen de los ss. 775.082 y 775.083. Dónde se ubican estos delitos frente a otros cargos se muestra en nuestra tabla de penas penales de Florida.

¿Cómo prueba el Estado que yo lo sabía?

La ley enumera tres maneras. El conocimiento queda probado si a usted ya lo citaron antes por conducir con la licencia suspendida según el s. 322.34(1), si usted admite que lo sabía, o si recibió un aviso según el s. 322.34(4), que exige que las sentencias, órdenes y citaciones judiciales que suspenden una licencia lo digan expresamente (s. 322.34(2)). También hay una presunción de conocimiento que puede refutarse cuando una sentencia u orden así aparece en los registros del FLHSMV, salvo en una suspensión del FLHSMV por no pagar una multa de tránsito o por una infracción de responsabilidad financiera.

Los avisos del FLHSMV se envían por correo postal o electrónico, y el aviso se considera completo 20 días después de enviado; no recibirlo "no afecta ni suspende" la suspensión (s. 322.251(1), (2)) (traducción libre). Por eso importa tanto una dirección desactualizada, y por eso una frase al costado de la vía como "yo sabía que estaba suspendida" a menudo decide el nivel del cargo.

¿Por qué suspendieron la licencia en primer lugar?

El motivo lo define todo. Entre los motivos comunes en South Florida están una multa de tránsito impaga o sin respuesta, que trae una suspensión 20 días después de la orden del FLHSMV (s. 318.15(1)(a)), los costos judiciales impagos en un caso penal (s. 322.245(5)) y la falta de seguro. La pensión alimenticia impaga es otro, que se explica en nuestra página de revocación de licencia por pensión alimenticia. Demasiados puntos también pueden causarla, como se detalla en cuántos puntos llevan a una suspensión. Un arresto por DUI trae una suspensión administrativa salvo que se impugne a tiempo, como se describe en la lista de la primera semana después de un DUI.

La tabla de cargos del FLHSMV indica $45 para rehabilitar la licencia después de la mayoría de las suspensiones, $60 después de una suspensión D-6 por no cumplir con una multa, $60 después de una suspensión por pensión alimenticia ordenada por un tribunal y $45 después de una del Departamento de Ingresos (Department of Revenue). La Secretaría de Palm Beach agrega que, después de que usted paga o acuerda un plan de pagos, le entrega una declaración jurada de cumplimiento para llevar al FLHSMV dentro de 30 días.

¿Qué cambia la respuesta?

• Prueba de cumplimiento en las suspensiones por motivos económicos. Un conductor sin licencia comercial acusado de conducir a sabiendas con la licencia suspendida por uno de los motivos económicos del s. 322.34(10)(a) puede declararse no contest y mostrar prueba de cumplimiento; la adjudicación se suspende y no es una condena. Esto puede usarse una vez cada 12 meses y tres veces en la vida (s. 322.34(11)).
• Casos sin conocimiento. En una suspensión por no comparecer, no pagar o no asistir a la escuela de mejoramiento del conductor, o por pensión alimenticia, una declaración de no contest con prueba de cumplimiento también trae una suspensión de la adjudicación, con $25 de costos judiciales, tres veces en la vida (s. 318.14(10)). La Secretaría de Broward llama a esto la opción de la declaración jurada despenalizada (decriminalized affidavit).
• La suspensión detrás de un tercer cargo. Un tercer DWLS es delito grave solo cuando está ligado a un DUI, una negativa, un accidente con muerte o lesiones graves, o una huida (s. 322.34(2)(c)). Los casos de huida se explican en la pena por huir o eludir a la policía.
• La condición de infractor habitual. Tres condenas por DWLS en 5 años convierten a un conductor en infractor de tránsito habitual, con una revocación de 5 años (s. 322.264(1)(d)); consulte qué convierte a alguien en infractor de tránsito habitual.
• Una suspensión de la adjudicación importa. Una adjudicación suspendida según el s. 318.14(10) o el s. 322.34(11) no es una condena, lo que impide que cuente para los niveles posteriores de DWLS. El concepto se explica en qué es una suspensión de la adjudicación.

Un ejemplo práctico

Por ejemplo, una conductora hipotética de Hollywood dejó vencer el plazo de una multa por exceso de velocidad el año pasado. El FLHSMV le suspendió la licencia según el s. 318.15, y el aviso llegó a una dirección antigua. La detienen en Hollywood Boulevard y le dice al agente que no lo sabía. Sin una citación previa por DWLS y sin una admisión, el agente le pone una infracción de tránsito civil según el s. 322.34(1). Ella paga la multa antigua y los recargos por mora, lleva al FLHSMV la declaración jurada de cumplimiento de la Secretaría, paga el cargo de rehabilitación de $60 y luego usa la opción de prueba de cumplimiento en la nueva citación, de modo que la adjudicación se suspende. Si hubiera dicho "yo lo sabía", el cargo podría haber sido un delito menor de segundo grado, aunque la opción del s. 322.34(11) habría seguido disponible porque la suspensión fue por una multa vencida. Esta ilustración no es una predicción para ningún caso.

Errores comunes

• Decirle al agente que usted sabía de la suspensión, que es una de las maneras previstas para probar el conocimiento.
• No actualizar su dirección con el FLHSMV, de modo que los avisos se pierden mientras la suspensión igual surte efecto.
• Ir al tribunal antes de rehabilitar la licencia, cuando la rehabilitación podría permitir una suspensión de la adjudicación.
• Aceptar una condena que se convierte en el tercer DWLS y activa la condición de infractor habitual.
• Dejar que otra persona maneje su auto mientras usted está suspendido y suponer que el auto está a salvo; la incautación depende del conductor, del dueño y del tipo de suspensión.
• Ignorar un pequeño costo judicial impago que mantiene la licencia suspendida durante años.

Qué hacer esta semana

1. Verifique el estado de su licencia y el motivo de cada suspensión con la consulta de licencias del FLHSMV (Driver License Check).
2. Obtenga los detalles de cada multa impaga u obligación judicial en la Secretaría de cada condado.
3. Pague o acuerde un plan de pagos y pida la declaración jurada o el certificado de cumplimiento de la Secretaría.
4. Rehabilite la licencia en el FLHSMV y guarde el recibo.
5. Lea la nueva citación: ¿es una infracción de tránsito civil, o un cargo penal con fecha en el tribunal?
6. No maneje hasta que la licencia vuelva a ser válida.

Preguntas frecuentes

¿Puedo ir a la cárcel por un primer cargo de licencia suspendida?

Si usted sabía de la suspensión, una primera condena es un delito menor de segundo grado con hasta 60 días (s. 322.34(2)(a)). Sin conocimiento, es una infracción de tránsito civil.

¿Conducir con la licencia vencida es lo mismo?

No. Conducir con una licencia vencida hace más de 6 meses infringe el s. 322.03(6), y un caso por conducir sin licencia válida puede desestimarse si usted muestra una licencia que era válida en ese momento (s. 322.03(7)). La diferencia entre las multas penales y las civiles se explica en si una multa de tránsito en Florida es penal o civil.

¿Se llevarán mi auto con grúa?

Solo si se cumplen todas las condiciones del s. 322.34(8)(a), incluida la de que usted sea dueño del auto. Si lo incautan, queda retenido hasta que el dueño muestre prueba de seguro o de una venta, y después de 35 días se constituye un gravamen (s. 322.34(8)(e)).

¿Un cargo de licencia suspendida suma puntos?

La versión civil es una infracción de tránsito. Una condena por conducir a sabiendas con la licencia suspendida cuenta para la condición de infractor de tránsito habitual (s. 322.264(1)(d)).

¿Y si me suspendieron la licencia por pensión alimenticia?

Una primera infracción a sabiendas es un delito menor de segundo grado y las siguientes de primer grado, pero no un delito grave, si usted no tiene un delito grave violento previo (s. 322.34(10)). La prueba de cumplimiento puede llevar a una suspensión de la adjudicación (s. 322.34(11)).

¿Y si solo me pusieron una multa civil por conducir con la licencia suspendida?

Trátela como cualquier multa civil: tiene 30 días para responder, y las opciones se comparan en si conviene pagar, tomar la escuela de tránsito o pedir una audiencia.

¿Cómo puede ayudar el Sr. Mead?

La práctica del Sr. Mead se dedica por completo a la defensa penal, con más de tres décadas en los tribunales de South Florida. En los casos de licencia suspendida, aclarar por qué se suspendió la licencia, y arreglarlo antes del tribunal, a menudo importa tanto como la defensa en sí. La oficina está en Boca Raton, se habla español y portugués, y puede llamar las 24 horas.

Cada caso es distinto, y no se puede prometer ningún resultado. Si lo citaron por conducir con la licencia suspendida, una llamada confidencial al (561) 362-6677 es un primer paso sensato.

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