¿Qué pasa después del arresto de un menor en Palm Beach o Broward County?

Florida maneja los delitos cometidos por menores según el capítulo 985, en un tribunal de delincuencia juvenil aparte cuyo objetivo declarado, en palabras del Decimoséptimo Circuito, es "la rehabilitación o el tratamiento del menor y de la familia en lugar del castigo" (traducción libre). Los pasos y los plazos son distintos de los de un caso de adultos, y los padres participan en casi todas las etapas. Cómo defiende el Sr. Mead a los jóvenes está en nuestra página sobre delitos juveniles. La lista completa de cargos que maneja está en defensa penal.

¿Qué pasa después del arresto de un menor, paso a paso?

1. La custodia y la llamada a la casa. El agente debe intentar avisar a uno de los padres, al tutor o al custodio legal, y seguir intentándolo hasta comunicarse con uno de los padres o entregar al menor al Departamento de Justicia Juvenil (s. 985.101(3)). Si es un delito grave o un delito violento, el agente también debe avisar al distrito escolar (s. 985.101(1)(b)).
2. La liberación o el Centro de Evaluación Juvenil. El menor debe ser liberado "tan pronto como sea razonablemente posible" (traducción libre), en general a uno de sus padres o a otro adulto responsable, salvo que haga falta retenerlo (s. 985.115). Si no, el menor va al Centro de Evaluación Juvenil (JAC, por sus siglas en inglés) para el registro y una evaluación del riesgo de detención.
3. La audiencia de detención. Un menor que queda detenido debe tener una audiencia dentro de 24 horas desde que lo pusieron bajo custodia (s. 985.255(1)). Un menor no puede quedar detenido más de 24 horas salvo que un tribunal lo ordene (s. 985.26(1)).
4. La decisión de la Fiscalía. Los fiscales juveniles de la Fiscalía deciden si presentan una petición, ofrecen un desvío o, en algunos delitos graves, presentan el caso en el tribunal de adultos.
5. La lectura de cargos y el juicio. Si se presenta una petición, el caso pasa por la lectura de cargos y una audiencia de adjudicación. En Palm Beach, la Fiscalía señala que "todos los juicios juveniles son sin jurado" (traducción libre).
6. La disposición. Si el juez encuentra que el menor cometió el delito, el tribunal decide la sanción, que puede incluir libertad condicional, condiciones, restitución o internamiento.

¿Adónde va un caso juvenil en cada condado?

La Secretaría de Palm Beach describe el JAC como "un centro centralizado de registro, derivación y evaluación para todos los menores arrestados en Palm Beach County" (traducción libre), donde la policía y las agencias de servicios sociales trabajan juntas después del arresto. La oficina juvenil de la Secretaría está en el 3er piso del Tribunal Principal, sala 3.2200, (561) 355-6603; como los casos son confidenciales, no da información por teléfono, y un padre o una madre que quiera ver el expediente debe presentarse con una identificación oficial con foto. Cómo son distintos los arrestos de adultos, desde el registro hasta la primera comparecencia, se explica en la página de la cárcel de Palm Beach County y la primera comparecencia.

¿Mi hijo quedará detenido, y por cuánto tiempo?

En la audiencia de detención, el juez decide si el menor sigue detenido y en qué nivel. El Decimoséptimo Circuito describe tres niveles de supervisión: detención segura, no segura o domiciliaria. Que la detención continúe depende sobre todo del instrumento de evaluación de riesgo, junto con situaciones limitadas de la lista del s. 985.255(1), como un menor buscado en otro lugar por un delito grave, uno que se fugó, uno que no se presentó varias veces al tribunal o un "delincuente juvenil prolífico" según lo define el estatuto. Si la familia no puede pagar un abogado, el tribunal nombra uno en la audiencia de detención (Circuito 17).

Hay límites de tiempo. En general, un menor no puede quedar en detención segura con una orden especial de detención por más de 21 días salvo que la audiencia de adjudicación haya empezado de buena fe; el tribunal puede extenderlo hasta 21 días más en cargos serios si hay causa justificada (s. 985.26(2)). La detención con liberación supervisada puede durar hasta la audiencia de adjudicación, con una audiencia de revisión dentro de los 15 días posteriores al día 60 (s. 985.26(2)(a)1.).

¿Puede el caso ir a desvío o quedar fuera del tribunal?

Muchas veces, en un primer delito, sí. Cada circuito judicial debe tener un programa de citación por delincuencia antes del arresto para los delitos menores, que permite al agente dar una citación en lugar de arrestar; los delitos con armas de fuego no califican (s. 985.12). Después de un arresto, el Decimoséptimo Circuito dice que la Fiscalía "puede optar por ofrecerle al menor un programa de desvío" (traducción libre) en un primer o segundo delito no violento. La Fiscalía de Broward dice que todos los jóvenes derivados por primera vez por un delito menor o un delito grave de tercer grado no violento se envían a desvío, que el caso se rechaza al completarlo, y que un joven que al principio rechaza el desvío tiene una segunda oportunidad después de la presentación, con el caso en espera por 180 días y luego retirado mediante nolle prosequi si lo completa y no vuelve a ser arrestado. Las citaciones se explican en si un menor puede recibir una citación civil en lugar de un arresto.

¿Pueden juzgar a mi hijo como adulto?

Sí, en algunos delitos, mediante la "presentación directa" (direct file). Si el menor tenía 14 o 15 años, la Fiscalía puede presentar el caso en el tribunal de adultos por los delitos de la lista, entre ellos el robo con violencia, la amenaza de agresión agravada, la agresión física agravada, el allanamiento armado, el robo de vehículo con violencia (carjacking) y, en algunos casos, el hurto mayor de un vehículo motorizado (s. 985.557(1)(a)). Si el menor tenía 16 o 17 años, la Fiscalía puede presentar directamente cualquier delito grave cuando el interés público lo exija, y un delito menor solo si el menor tiene dos adjudicaciones o adjudicaciones suspendidas previas, una de ellas por un delito grave (s. 985.557(1)(b)). En Palm Beach, la Unidad de Admisión de Delitos Graves de la Fiscalía "toma la decisión final sobre acusar a menores en el tribunal de adultos" (traducción libre). Una vez que un menor es condenado como adulto, las violaciones posteriores se tratan como casos de adultos salvo que se impongan sanciones juveniles (s. 985.557(2)).

¿Qué cambia la respuesta?

• El cargo. Los delitos menores y los delitos graves de tercer grado no violentos son los casos habituales de desvío; los delitos graves violentos y los delitos con armas de fuego son las exclusiones habituales (s. 985.12; Fiscalía de Broward).
• La edad. A los de 14 y 15 años solo se les puede presentar directamente por los delitos de la lista; a los de 16 y 17, por cualquier delito grave (s. 985.557).
• Las derivaciones previas. Una segunda o tercera derivación reduce las opciones y puede convertir a un menor en "delincuente juvenil prolífico" a efectos de la detención (s. 985.255(1)(f)).
• No presentarse. Faltar al tribunal puede ser por sí solo un motivo para detener al menor (s. 985.255(1)(e)).
• El manejo. En un hurto cometido por un menor de 18 años sin antecedentes, un tribunal puede suspender o demorar la licencia de conducir de 6 meses a 1 año (s. 812.0155), como se explica en qué pasa después de un arresto por hurto en tiendas.
• Las situaciones familiares. Cuando el arresto surgió de un conflicto en la casa, a veces aparece la línea entre la disciplina y el abuso; vea dónde traza Florida esa línea.

Un ejemplo práctico

Por ejemplo, tome a una joven hipotética de 15 años en Boynton Beach arrestada con dos amigos por sacar cosas de un auto sin llave. La policía llama a su madre y, como el cargo es un delito grave, avisa al distrito escolar. Si los agentes no la liberan, va al JAC de la calle 45 en West Palm Beach para una evaluación de riesgo. Si el resultado indica liberación, vuelve a casa; si queda detenida, ve a un juez dentro de 24 horas. Sin antecedentes y con un cargo de tercer grado no violento, la División Juvenil de la Fiscalía podría ofrecerle un desvío, y completarlo podría luego respaldar una solicitud para eliminar el antecedente del arresto según el s. 943.0582. El allanamiento de un medio de transporte no está en la lista para la presentación directa de una menor de 15 años, así que su caso se quedaría en el tribunal juvenil. Esta ilustración no es una predicción para ningún caso.

Errores comunes

• Dejar que el menor hable con la policía sobre el incidente antes de hablar con un abogado.
• Llamar al JAC o a la Secretaría para pedir detalles del caso; la Secretaría de Palm Beach no da información juvenil por teléfono.
• Faltar a una fecha en el tribunal o a una cita del desvío, lo que puede llevar a la detención.
• Suponer que los antecedentes juveniles son públicos o permanentes; la mayoría son confidenciales, y algunos pueden eliminarse temprano.
• No preguntar si se ofreció o podría ofrecerse un desvío.
• Publicar sobre el arresto en las redes sociales.

Qué hacer esta semana

1. Anote cuándo y dónde pusieron a su hijo bajo custodia y quién lo llamó a usted.
2. Guarde todos los papeles del JAC, de la audiencia de detención o del agente.
3. Anote la próxima fecha en el tribunal y cualquier condición, como un toque de queda o la asistencia a la escuela.
4. Lleve una identificación con foto si necesita ver el expediente en la oficina juvenil de la Secretaría.
5. Pregúntele a un abogado si su hijo califica para un programa de citación o un desvío.
6. Mantenga a su hijo fuera de las redes sociales en lo que tenga que ver con el caso.

Preguntas frecuentes

¿Me entregarán a mi hijo el mismo día?

Muchas veces. Un menor debe ser liberado tan pronto como sea razonablemente posible salvo que haga falta retenerlo (s. 985.115). Si queda detenido, un juez decide dentro de 24 horas.

¿Mi hijo tiene derecho a un juicio con jurado?

No. Las audiencias de adjudicación juvenil las ve solo un juez; la Fiscalía de Palm Beach dice que todos los juicios juveniles son sin jurado.

¿Los antecedentes juveniles son públicos?

Los expedientes del tribunal son confidenciales y solo están disponibles para el menor, sus padres, su abogado y las agencias que permite el estatuto, según la Secretaría de Palm Beach.

¿Puede borrarse el arresto de un menor?

Un menor que completa un desvío puede solicitar la eliminación del antecedente del arresto (s. 943.0582), y para un menor que no está clasificado como delincuente serio o habitual, el antecedente penal en el FDLE se elimina a los 21 años salvo que más adelante la persona sea acusada como adulto de un delito grave violento (s. 943.0515). Las vías temprana, automática y del desvío se comparan en si un antecedente juvenil puede eliminarse. Vea nuestra página sobre la eliminación de antecedentes.

¿Y si arrestaron a mi hijo de 17 años por DUI?

Los conductores jóvenes tienen reglas de licencia aparte; vea qué le pasa a un conductor menor de 21 años detenido después de beber.

¿Quién maneja los casos juveniles en Broward?

La División de Delincuencia Juvenil del Decimoséptimo Circuito, con cuatro jueces. Los demás tribunales y programas del condado están en la página de Broward County.

¿Cómo puede ayudar el Sr. Mead?

La práctica del Sr. Mead se dedica por completo a la defensa penal, con más de tres décadas en los tribunales del sur de Florida. En un caso juvenil, los primeros días deciden si el menor queda detenido, si se ofrece un desvío y si un antecedente lo seguirá después, así que el asesoramiento temprano importa. La oficina está en Boca Raton, se habla español y portugués, y puede llamar las 24 horas.

Cada caso es distinto, y no se puede prometer ningún resultado. Si arrestaron a su hijo, una llamada confidencial al (561) 362-6677 es un buen primer paso.

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